1979. Mucho antes del nacimiento de Internet, Tom Truscott, Steve Bellovin y Jim Ellis desarrollaron una forma de comunicarse a través de ordenadores Unix en dos universidades estadounidenses. Fue una alternativa de éxito a Arpanet, operada por el ejército y los centros de investigación estadounidenses. A partir de entonces existía Usenet y el camino estaba abierto para el intercambio de datos. El resto es historia.
En 1980, había 15 ordenadores conectados, que intercambiaban unos diez mensajes al día. Después, el número creció exponencialmente: en 1985, nada menos que 1300 ordenadores estaban conectados a la red.
Aunque Usenet existía mucho antes que Internet, durante mucho tiempo se prefirió Internet (World Wide Web). Internet tenía una interfaz amigable gracias a su HTML y era fácil de manejar. En contraste con Usenet, que parecía demasiado compleja para los usuarios debido a su estructura jerárquica. Usenet ha seguido desarrollándose en paralelo a Internet. Varios programadores y empresas han desarrollado software que ha hecho que Usenet sea más accesible y sencilla. Hoy, Usenet es la contrapartida de Internet y conecta miles de servidores de noticias.
Gracias al desarrollo, Usenet es ahora accesible para todos los usuarios de Internet. Esto ha facilitado mucho la búsqueda y descarga de contenidos. Una gran inversión que ha contribuido a que la popularidad de Usenet se dispare y siga creciendo. Y también se puede encontrar a Tom Truscott en Usenet todos los días buscando temas y contenidos interesantes.
Usenet comenzó con la comunicación por teléfono. El protocolo UUCP (Unix to Unix Copy) se convirtió en el estándar para el intercambio de datos. Más tarde, con la llegada de Internet (WWW), Usenet se transmitió también a través de esta conexión y nació el protocolo NNTP (Network News Transfer Protocol). Desde entonces, Usenet utiliza principalmente NNTP.